Jacques Derrida est mort au début de cet automne. Philosophe éclairé de notre temps, il professait en France, et dans plusieurs universités américaines. S’inspirant de Heidegger, mais plus avant de Nietzsche, il fut le fondateur d’un courant de pensée qui tentait de dénoncer les illusions d’une société sûre d’elle-même en développant le concept de déconstruction. Il s’agit là d’une démarche particulière destinée avant tout à cerner et démanteler les fondements erronés des acquis de la modernité. Il n’aimait rien tant que déranger l’aveuglante clarté de nos certitudes. Cette approche particulière interpelle au plus haut point les médecins, souvent sûrs de leurs savoirs et, plus grave, de la pratique qu’ils exercent et qui s’en inspire. Rien n’est plus dangereux, il est vrai, que la certitude. Pour Nietzsche, encore, cette dernière est la pire ennemi de la vérité, plus que le mensonge. En thérapeutique plus qu’ailleurs l’ignorance est condamnable, mais la certitude est terrifiante, de par la perversité qu’elle induit dans le raisonnement. C’est pour lutter contre cette errance qu’est née l’« Evidence Based Medicine » ou médecine par les preuves. Ne tenons jamais pour acquis ce qui n’a pas été prouvé. La tentation du dogme est particulièrement rassurante pour les médecins de l’urgence, qui ont besoin de se protéger par des certitudes. Mais de notre capacité à nous remettre en question dépend la qualité de notre question.

Soigner, c’est partager

Derrida allait plus loin. Sa façon même de fustiger la tolérance bien pensante, toujours teintée d’une forme d’intolérance sournoise sous tendue d’un sentiment de supériorité, lui aussi bardé de certitudes. A la notion de tolérance, il préférait la notion d’« hospitalité » (terme médical s’il en est), prônant un accueil à l’autre sans idée préconçue. L’ouverture de l’esprit ne se conçoit pas sans vraie modestie, et le partage ne s’accommode pas des calculs.

La démocratie est vertu souvent revendiquée par ceux qui ne la pratiquent pas

Il existe plusieurs étages dans l’idéal démocratique. Celui primaire de ceux pour qui il ne saurait exister qu’une seule conception du bien, la leur. Cet idéal démocratique réducteur génère des effets tragiques lorsqu’il est professé par ceux qui dirigent la nation la plus puissante du monde. Il ne saurait en être autrement. La raison du plus fort est avant tout une faiblesse. La linéarité basique de certaines pensées est grotesque, mais surtout atterrante. Le grand mystère réside alors dans le pourquoi du succès qu’ont auprès du plus grand nombre les formes étroites de pensée. Ne faisons pas l’erreur de croire que cela est corrélé à un bas niveau d’éducation. La tentation du populisme est grande, mais fausse. Les dirigeants politiques américains ayant décidé de lancer un conflit concernant toute la planète ont tous eu un cursus, peut être pas brillant, mais universitaire, tout comme les fanatiques qui ont jeté leurs avions sur des tours innocentes. Mais au moins ceux-ci ne se prévalaient pas de la démocratie. L’autre étage est celui construit par les philosophes du siècle des Lumières qui avançaient courageusement la pluralité des notions du bien. « J’ai mes croyances, mes certitudes, mais je respecte les tiennes. Ton Dieu, vaut bien le mien, s’il professe le respect d’autrui ». La démocratie peut elle se satisfaire de cette profession de foi ? Sûrement pas, si chacun garde au fond de soi un sentiment de supériorité. La démocratie est alors « concédée » et non partagée. Il faut aller plus loin, et franchir encore un étage. La démocratie ne saura devenir universelle et donc vraiment idéale que si elle intègre la notion d’égalité. Nous avons su écrire « Les hommes naissent égaux en droit ». Il est impératif de rajouter « et le restent ». Tout autre système politique n’est qu’une mauvaise et funeste aventure. Mais au fait, notre devoir premier de médecin n’est-il pas de défendre cet idéal ? Nous sommes des hommes voués au bien public. Relisons notre serment d’Hippocrate. Il nous engage sur le chemin de l’humilité et du respect. Notre déontologie est déjà une expression aboutie de la démocratie. Par ailleurs, le savoir médical nécessite, pour être intelligemment acquis, raison et esprit, deux qualités prônées encore par Derrida pour s’ouvrir à autrui et créer lien.